以下故事,出自明代都穆撰写的笔记小说《都公谈纂》,翻译时有增改。
吴江有一人,姓王,姑且称他为王老三吧(原故事有姓无名,此处暂拟)。王老三有点本事,身高马大,一身好武艺,在当地也算有名。后来为了谋生,王老三去投军了,做了山东一种卫军(明代卫军种类很多)。
正统(明英宗朱祁镇的年号,公元1436年到1449年)末年,干了一辈子卫军的王老三,已经老了,浑身还有不少毛病,他没法再在军中效力了。于是,他因为“老疾”退休回家了。
王老三一辈子没结婚,也没有孩子,每天闲来无事,就去找人聊天。大家知道他以前当过兵,出过海,见过大世面,经常让他讲新鲜的故事来听。王老三一看来听故事的人不少,就把自己压箱底的传奇故事说了出来。
某一年,朝廷征兵打仗,王老三所在的卫军负责送粮食,当时走水路很方便,于是山东卫军乘船从海路运粮。从山东出发,经过多天的颠簸,很快就要到辽阳了。结果,船队遇到狂风巨浪,所有的船都翻了,死了很多官兵,只有王老三和两个人,因为找到一块船板,趴在上面,活了下来。
三个人在海中不断漂荡。不知道过了几天几夜。还好一个人落海时,看到了船上一包粮食,打开一看是人参,就往身上塞了不少。这几天,三人都是靠着这些人参活着。人参吃完后,他们就把身上的皮衣服撕开吃。
到最后,他们看到了其他的运粮船队,大声呼救,这才得救。算起来,他们在海上漂流的日子,前后一共有六天。
在这期间,三人看到过很多奇怪的事,但最值得说的,还是以下三件事。
漂流的第二天,三人在船板上趴着呢,忽然看到前方很远处,有一座大山。这座大山一开始屹立不动,后面却突然颤动不止,引起周围洪涛巨浪不断。三人觉得奇怪,定睛细看,这才发现大山上有一条巨大的黑蛇,盘在山上。
但是蛇头呢?大家没看到。
过了一会儿,海中忽然有一条巨大的蛇头出现,高高昂起,那蛇头巨大无比,跟大的洗澡木桶差不多,连蛇信子都有小孩手臂粗。那蛇头抬起来,水中忽然跳跃出一条白鱼,鱼翅如翼,其头比黑蛇头还大。
原来,这黑色巨蛇要去水里捕食鱼虾,正好被白鱼看到了。不知道是不是黑蛇吃了白鱼的子孙,白鱼一看黑蛇就咬住蛇头,拖下海里。黑蛇因为头被咬住,被拽到了海里,所以拼命挣扎,大山也因此才会不停地晃动。
看了一阵子,巨蛇和白鱼似乎势均力敌,谁也赢不了谁,所以最后白鱼去了,巨蛇也回到了山上,很快不见了。想来,应该是躲到山后了。
三个人看完后,吓得只咬舌头,心中都想:离那么远,蛇和鱼都感觉很大,要是靠近了看,恐怕巨蛇和白鱼只会更大。毕竟,能盘在山上的蛇,肯定也不会小。幸亏自己没有靠近,不然肯定被吃了。
在船板上,三个人又漂流了一天一夜,人参已经不多了。
王老三祈祷着能有人来救,那两人则在拜观音、拜如来,嘴里还念着老天爷、土地神、水仙、共工、北帝、四海龙王等。
三人正叨咕着呢,看到不远处有一个竖起来的木棍,似乎是船上的桅杆,看起来不小,应该还是条大船。三人大喜,以为要得救了,拼命划着船板,试图靠近那条桅杆。结果,还没划几下,他们这才看清桅杆,不由得连连后退。
原来,那桅杆根本不是桅杆,而是一条大虾的一根须子,而且是须子最上端的那一点。那大虾足有一条运粮船大,它正在吃鱼,一口下去,起码吞了百十个小鱼,那些小鱼每条也有数十斤重。大虾显然没有吃饱,还在继续吃鱼呢。
漂流到第五天的时候,三个人已经开始吃皮衣了,皮衣是用羊皮所做,倒也能充饥,就是滋味不好受。
下午的时候,太阳还没落山,三人又看到了一头巨大无比的红蜘蛛。红蜘蛛的八条腿,个个都像是大殿里的柱子,十分粗壮,而蜘蛛的身子和头,比十头牛捆在一起还大很多。更神奇的是,这红蜘蛛在水面上还很灵活,三人骇然,都不敢发出声音,唯恐被蜘蛛发现。
巨大的红蜘蛛忽然昂起头,看着天空,显然天空有什么。很快,云中出来一条青龙,飞翔在红蜘蛛头上,与红蜘蛛搏斗。
龙在天上,红蜘蛛无法咬到龙,趁其不备忽然吐出一缕银丝,那银丝足有两指粗。青龙没注意,被银丝打中眼睛和嘴巴。这时候,红蜘蛛又不断吐出银丝,居然把青龙四爪和尾巴都捆住了。
到最后,十几丈长的青龙被红蜘蛛银丝罩住,落在海面上,被蜘蛛吃了。
蜘蛛还没吃完青龙,天空中又飞下一条赤龙,看样子是要为青龙报仇了。红蜘蛛故技重施,不断吐出银丝,但赤龙张口,忽然喷出几丈长的火来,烧了银丝。红蜘蛛再没有其他手段,结果被赤龙的火焰烧死,焦臭味弥漫,连王老三等人都闻到了。
红蜘蛛死后,赤龙停在水面,撕开红蜘蛛的肚子,取出了一个玉珠,那珠子直径足有一丈六尺。
王老三说完这些故事后,村民无不感慨:原来,这天地之间,珍禽异兽,无所不有,只是它们都在人迹罕至的地方,寻常时候看不到罢了。
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