明朝刚刚建立的时候，面临的是几乎割裂为两个族群的南方的“南人”和北方的“北人”，这种割裂长达四百年。
1954年苏联的赫鲁晓夫发起俄乌合并300年的庆祝。古代俄罗斯族和乌克兰族的恩怨本质上与战国时期的秦国人和魏国人没有多大区别，即便是今天俄罗斯语和乌克兰语的差异性也不过才50%。这就相当于河南周口人用本地话与四川乐山人用本地话进行买卖交易，他说板板，你说弄啥咧。而大部分内容则可以通过其他语句的脑补和观察对方表情动作来无障碍沟通。
而明朝初创的时候，他所面临的局面是山西大同人和广东潮汕人这样从饮食到语言到生产方式几乎完全不同的南北方人。而南北方人的矛盾与冲突，无论是求学还是地方派系再或者是从商等等在某些情况下甚至是不可调和的敌我矛盾。
而朱元璋和朱棣两个人在面对南北方，从经济到文化教育一团乱麻的情况下，利用他们的个人实力几乎完美的解决了这个问题。利用南北方人才不同的录取方式（南北榜），以及首都北迁，恢复500年来北方经济文化底蕴，甚至是中国有史以来第一次从南方一统全国并成功的长治久安。而他们所开创的南北方不同人才录用的方式也是我们现在高考分省划线，分省录取方式的前身。
而灭亡明朝的清朝在撰史时对这对朱家父子的评价，是非常大气磅礴的——“远迈汉唐”。
在南北方汉族人口重新整合认同这一点来看。明朝的存在至少为汉人在这个世界的昂首挺胸，续命1000年。
因为在本质上，我们现在无论什么成就和荣耀，根基还得是十几亿人的共同认同，如果没有明朝，可能现在的现状就和印度差不多，甚至印度现在的状态对于汉人而言都是最优解，甚至期盼但不可得到。更大概率是比欧洲各小国还要分崩离析，任人宰割的乱世综合共同体。
对于朱元璋来说，他最大的功绩就是再造华夏。这主要体现在两个地方。
第一个地方就是幽云十六州的收回。
这些地方包括北京，山东，河北和天津这些地区。这些地方在军事上处于战略要地，在经济上，他们物资丰富，土地广茂，十分发达。正因为幽云十六州这么重要的地理位置，自从它失陷开始，宋朝有很多皇帝都想要收复幽云十六州，甚至不惜引狼入室，付出了亡国的代价。就这样直到宋朝灭亡，幽云十六州也掌握在北方游牧民族手里。
第二个地方就是云南，包括缅甸的一些地方的改土归流。直到现在，连金三角的一些大毒枭都自我认为是华人。与罗兴汉为例，他就自称祖上是明朝的。这是什么概念呢？这就相当于黑社会的人都认朱元璋。这给云南编入中原王朝的版图，奠定了极大的基础，并且明朝的土地范围也基本上是新中国的国土范围。
明朝是一个很精彩的朝代，甚至还有更多历史并没有记载的为精彩的事情，我们永远也无法知道。总的来说，汉唐的强盛是毋庸置疑的，但汉唐的问题在于其强盛的时间仅是有限的百余年。在军事实力下降之后也就出现了十分糟糕的情况，而明朝自始至终基本都能保有对边疆的有效控制和治理，推进边疆地区的汉化，这个功绩其实并不比地理意义上的开疆拓土小。
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