作者：萨沙 本文章为萨沙原创，谢绝任何媒体转载 暴君隋炀帝做的唯一大好事：隋唐大运河是古代的高速公路
现在有很多人为隋炀帝翻案，大可不必。 隋文帝死时留下一手好牌，被隋炀帝打得稀烂。 隋炀帝属于标准志大才疏的人，对于国家和民族都很危险。 一个无能懦弱的皇帝，只要没什么野心，老老实实经营自己一亩三分地，对国家破坏有限。 明代后期有几个不三不四的皇帝，甚至常年不上朝，国家也大体稳定。 一个国家，最怕的就是隋炀帝这种人。他明明没什么才能，自视却高，还有宏伟的志向。这种人对内对外好大喜功，妄图创建万事伟业，往往把国家折腾到完蛋。 别的不说，隋炀帝初期人口890万户，短短10几年人口锐减到200多万户，减少了四分之三还多。 大家想想看，这是什么概念？等于4个人里面死了3个，够吓人了。 隋炀帝做了无数乱七八糟的事，只有一件做对了，就是修建隋唐大运河，它是古代的高速公路。
隋唐大运河是以洛阳为中心，北至涿郡(北京)，西至长安，南至余杭(杭州)。隋唐大运河主要分为四段：永济渠，沟通海河与黄河；通济渠，沟通黄河与淮河；邗沟，沟通淮河与长江；江南河，沟通长江与钱塘江。后来通过浙东运河，延伸至会稽(今绍兴)、宁波。 隋唐大运河经过的河北、山东、河南、陕西、安徽、江苏、浙江7个省，形成一个之字形。 需要说明的是，隋唐大运河和后来元代的京杭大运河并不一样。 最大的区别是，京杭大运河不再以洛阳为核心，也不再经过河南，而是这是因为国家的经济和政治中心，早已改变。统治者对落后关中地区和河南地区不再重视，运河也改道了，缩短了900公里。
这里就要简单说说中国古代的粮食运输。 人要吃饭才能活，作为大帝国必须养着大量的军人和官吏。 军人和官吏都是脱离生产的，必须通过农民上交的粮食菜才能活命。 秦汉的军队都有几十万规模，需要巨额的粮食才能保证供应。 古代的粮食运输无非是两种方式，第一陆运，第二水运。 陆地运输是传统的方式，最大缺点是性价比不高！ 古代无论采用马车携带还是马匹背负，运输量都是相当有限的。正常来说，走长路的马匹，负重不超过体重的百分之三十。 而蒙古马体重260到360公斤，大家算算看一匹马才能负重多少。 而且陆地行驶速度太慢，马车一天也就能走30里，还要考虑到复杂地形和天气因素。 依靠陆地运输想要维持庞大的军队和官吏，单单运输费用就是非常惊人的。 如古代从西安运输一车粮食到新疆的乌鲁木齐，运输的费用比米的价格还要高几倍。 即便是现代的淮海大战，为了60万解放军作战，支援的民工高达543万人。每个战士身后，都有9个民工！
水运则不同。 水运的特点是运输量大，速度较快，远远超过陆地的水平。 古代船只顺风行驶，一小时行驶20公里并不稀奇，全天可以不分昼夜开船。 水路就是古代的高速公路！ 一旦出现大规模作战，很多古代军队往往沿着水路作战，就是为了便于得到大量粮食。 大家有兴趣可以去看看著名的却月阵，都是背靠水路才能使用的。 再说楚汉争霸中，为什么刘邦说最大功臣是萧何？萧何通过水路，将关中的粮食源源不断送到汉军前线。 别的将领都可以缺，萧何是万万不能缺少的。
秦汉时代的主要产粮区，就是陕西关中和山东地区，首都就是西安和洛阳。水运不需要太复杂，沿着黄河从西到东即可。 至于南北边境的运输，则需要通过一些天然或者人工修建的河流。 早在春秋时期，吴国国王夫差就修建了古邗沟。 随着秦汉后期关中平原的衰败和江南的崛起，水运方向也出现改变！ 以往水运是从西向东，现在逐步变为从南到北或者到西。 到隋文帝时期，几乎每个中国的统治者都有修筑的运河。 各地无数运河四通八达，多如牛毛。 资料中这么写：从距离北京不远的通县出发，乘船顺潞水由泉州渠到沟河口入海，经过一段短短的海上航程再进入泒河。船只经过平虏渠，入漳水，经过利漕渠和白沟而入黄河，进入汴渠上游，沿蒗荡渠而下，由颍水入汝水，再由汝水的支流舞水入泚水，入淯水，入汉水，入杨口渠，入长江，向东即可到达江南的南京、杭州。船只如果南下可入洞庭湖，入湘水，入漓水，入西江，沿西江可达广东。如果船只西进，可以由江陵溯长江达四川。 早在全长2700公里的隋唐大运河出现之前，船只可以走遍全国大部分省份。 在隋炀帝动手之前，隋唐大运河已经基本成型了。 隋炀帝并不是隋唐大运河的创造者，只是以统一标准彻底翻修一通而已。 其实，大运河的修建开始于隋文帝时代，隋炀帝只是最后的完成者，父子两人合作的结果。 如果不是这样，隋炀帝也不可能只用6年就完成了隋唐大运河。
自然，隋唐大运河的出现，对于中国是有很大帮助的，也是隋炀帝的唯一贡献。 首先，大运河的出现解决了政府运转必须的粮食问题。 唐代初期，每年都有400万石粮食从东南运输到西部。 北宋时期，这个数字又增加到800万石。北宋仅汴河上常年就有6000余艘漕船，长江、黄河及其他几条运河上也有几千艘漕船。全国漕卒、漕夫的人数则超过10万。 可以说，无论首都是西安还是洛阳、开封，政府都是依靠大运河的运输，才能保证正常的运行。 除此以外，大运河还更紧密的联系全国。 隋唐大运河经过的河北、山东、河南、陕西、安徽、江苏、浙江7个省，通过一条水路产生了相对密切的联络。 以往中国东西南北的地理隔膜，由此打破。 这对于经济、政治、文化甚至军事，都是有很大好处的。
自然，即便是修建大运河这件事，隋炀帝也没做好。 当时国家刚刚平定，本应该学习刘邦休养生息，慢慢发展经济。 隋炀帝却不顾人民死活，强行征集360万民夫，连妇女、老人也被驱赶到工地。这些民夫都是自带干粮的，还需要至少数百万的家属为他们提供后勤。区区一个运河，搞得全国五六百万人死去活来。 据统计，修建大运河期间竟然死了200多万民夫，约占三分之二数量。当时白骨积盈于两岸，惨不忍睹。 另外，大运河也绝非一劳永逸的事情。 想要长久使用大运河，就必须付出巨大的财力物力，不断的进行疏浚和修缮。 可以这么说，维护大运河的费用，是远远高于隋炀帝修建时期的费用。如果不能保持持续维护，很多河段很快就会淤积，船只也就无法通行了。 唐代才是真正将大运河发扬光大的朝代，为此也花费了惊人的代价。 即便到了运输形式多样的明代，朱棣对会通河的一次疏浚，就征集30万民夫，花费半年时间，耗费银两120万两。 清代在修治运河方面所耗费的国力，动辄百万两。 大运河也成为中国人的大负担。
​至少在火车出现之前，水运还是极为重要的。 隋炀帝的隋唐大运河，也算是利国的好事。