明朝统治者对农民起义的镇压，比历史上任何朝代都更残酷，更野蛮。他们不是以把起义镇压下去为目的而论功行赏，而是以杀人头多少论功。就是说不管总的战局如何，杀人越多，功劳越大，甚至出现买首冒功的现象。……更刺激了官军在镇压农民起义中的肆意滥杀，以至杀良冒功。就是杀一般的老百姓，冒充在战场上斩杀起义军的人头去请功，上司又不加认真考查，交上人头就记功，这在明朝中期就很严重。 明朝封建统治者到处进行血腥的镇压，惟以杀人多少论功。其中四川、江西妄杀特别严重，所谓“妄杀平民千万”，虽不是一个确切的数字，但也说明无辜被妄杀的平民数量是相当庞大的。 到明朝末年，到处燃烧起农民起义的烈火，此时明朝统治者仍不设法缓和同人民的矛盾，继续加征赋税，实行残酷的高额剥削。对农民起义继续实行以剿杀为主的镇压政策，仍以斩首多少来计功，出现了更大规模的杀良冒功现象……所以尽管明统治集团到处进行血腥的屠杀，起义烈火却是越烧越旺。 在明朝末年这场大战乱中，封建地主阶级的军队，不仅对农民起义军进行血腥的镇压，而且对无辜人民进行肆意蹂躏，烧杀抢掠，无恶不作。封建统治阶级诬称农民起义军为“贼军”或“盗”，实际上地主阶级的官军才是真正的贼军，货真价实的强盗。 明朝灭亡，清兵入居北京，南明政权建立于南京，在此危亡之际，各将领之间仍不肯协同对敌，却互相角斗，残害人民。崇祯十七年（1644）五月，南明政权命总兵高杰领扬州，知府惧其扰民而不纳，于是攻城，并在城外劫夺民间妇女，大肆杀掠，尸横遍野。此时刘泽清又在淮上大掠，总兵刘良左欲驻兵临淮（今安徽凤阳），城内不纳，亦攻城。整个淮河两岸，大江以北，完全陷入了明朝将领自家之间的内战中，人民大量被屠杀。 本文摘自：《中国人口通史》