一直以来，《史记》都被认为是中国最早、最权威的史料之一。很多人写史书，作学问，都参考太史公书中的内容。司马迁首创的纪传体编史方法，也为后来历代“正史”所传承。但司马迁书中的内容都是正确的么?不见得。比如秦始皇的身世，在司马迁笔下就出现了截然不同的两种说法。 　　 司马迁
　　嬴政的官方身份 　　秦始皇嬴政的官方来历，自然要以史记中的《秦始皇本纪》为主。司马迁在《秦始皇本纪》交代得也很清楚：“秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。”这里清楚地表明，嬴政是秦庄襄王的儿子。当年秦庄襄王在赵国当质子，因看上了商人吕不韦的姬妾，所以娶了她，后来生下了秦始皇。 　　而在《史记·吕不韦列传》中，嬴政的来历却出现了另一种版本：“子楚从不韦饮，见而悦之，因起为寿，请之。吕不韦大怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。姬自匿有身，至大期时，生子政。子楚遂立姬为夫人。”在这里，吕不韦将姬妾献给秦庄襄王前，已经让姬妾怀孕。姬妾在跟随秦庄襄王后，生下了儿子嬴政。也就是说，秦始皇的生父乃是吕不韦。 　　 秦始皇本纪
　　司马迁作为一个严谨的史学家，为何会出现这种纰漏呢?其实这并非司马迁疏忽了，恰恰体现了司马迁的严谨。司马迁在作《史记》时，对不同来源的内容进行了分类。对于参考资料较多，可信度最高的内容，他就会写入《本纪》;对于可信度较低的内容，则会编入《列传》;对于一些有价值的民间传闻，可信度又不太高的内容，他将载入“异闻”。 　　 吕不韦列传
　　秦始皇野史来历 　　秦始皇作为中国历史上第一位皇帝，对于他的记载，从官方角度讲，一定要严肃认真。所以在《秦始皇本纪》中，司马迁便引用了秦朝官方史料对秦始皇身世的记载。而在历代王朝中，皇室血统都至关重要。如果秦始皇不是秦庄襄王的儿子，那他就没有资格继承王位。但在历史上，秦始皇又确实继位当了秦国的王。也就是说，秦庄襄王并未对这个儿子的身份产生怀疑。既然秦庄襄王都承认秦始皇是他儿子，那其他人还有什么好说的呢? 　　但在民间，又盛传秦相吕不韦与秦始皇的关系。加之秦庄襄王去世后，吕不韦与秦始皇的母亲往来频繁，所以秦始皇的身份就更叫人怀疑。司马迁作为一个史官，弄不清这两种说法到底哪种是真的，所以便都写了上去，供后人参考。因为秦始皇是吕不韦私生子这事毕竟有损秦始皇光辉伟岸的形象，所以便将它记载到了《吕不韦列传》中。 　　 秦庄襄王
　　当然，还有一种说法是，六国后人痛恨秦始皇灭亡他们的国家，所以便编造了秦始皇是吕不韦私生子的谣言。所谓“三人成虎”，在秦朝灭亡后，这个谣言愈演愈烈，在民间盛行。司马迁在民间收集资料时，感觉很有趣，便编入了《吕不韦列传》。