文/萌云

2022年英国范堡罗国际航展吸引了全世界关注，其中英国与日本联合研制第六代“暴风”战斗机的消息更是“一石激起千层浪”。据环球时报报道，这是日本首次在没有美国参与的情况下，与其他国家进行主战装备的联合研制，被外界视为日本军事装备和国防技术合作的一个崭新里程碑。西方媒体认为，日本选择放弃本国独立研制F-X战斗机计划，转而与英国联合研制下一代战斗机，企图逐渐盘活本国濒临衰退的军工企业和军事技术，为日本未来军工企业和军事技术的大规模发展奠定国际合作的基础。

经过权衡，日本最终还是选择了与英国联合研制下一代战斗机，具体方案就是将F-X战斗机和“暴风”战斗机项目合并，号称综合性能优于歼-20、F-22在内的第五代战机，不过外界认为，最终将是以“暴风”战斗机为基础，日本方面高度配合的研发方式。分析人士指出，之所以会出现这种情况是因为英国在“暴风”战斗机上的技术储备要优于日本方面。虽然日本号称已经预先研究了10多年下一代战斗机，但实际上其收效远不如英国BAE公司。

英日双方将新型战斗机描述为第六代战机，这只不过是一种宣传伎俩，实际上这种战斗机仍然属于五代机范畴，可能在个别技术上有所突破。例如在本届范登堡国际航展上新版本的“暴风”战机，展示了其搭载了人工智能控制系统的飞机航电体系，该系统可自动向飞行员发送信息，实现所谓的“智能交战”。当然，按照现在人类航空电子设备的技术水平，这个所谓的人工智能控制系统还是在“画大饼”。

总体上来说，日本和英国联合研发的下一代战斗机本质上还是五代改进型战斗机，其尺寸大致与F-22战斗机相当，是一种双发无垂尾重型隐身战斗机，装备有内置弹舱，具备新一代综合航电以及较高的信息化水平。其综合作战能力按照规划应该是优于歼20、F-22等五代战斗机，更不要说韩国新试飞的准隐身战机KF-21了，韩国战机与日英联合研制的下一代战机，完全不是一个层级上的型号。

不过，问题是中美两个国家并没有停止研发下一代战斗机，按照目前英国方面透露的消息来看，“暴风”战机将在2028年之前首飞，2035年左右服役。而国际上普遍预测中国、美国的六代机将在2030年左右首飞，2036年前后服役。这就意味着日本的下一代战斗机刚刚服役没多久，就要面临落后的风险。