梁武帝萧衍(464年-549年)，字叔达，小字练儿，生于建康(今南京)，籍贯南兰陵郡武进县东城里(今江苏省丹阳市访仙镇)，南北朝时期梁朝政权的建立者。萧衍是兰陵萧氏的世家子弟，为汉朝相国萧何的二十五世孙。 父亲萧顺之是齐高帝的族弟，封临湘县侯，官至丹阳尹。他原来是南齐的官员，南齐中兴二年(502年)，齐和帝被迫"禅让"于萧衍，南梁建立。萧衍在位时间达四十八年，在南朝的皇帝中列第一位。前期任用陶弘景，在位颇有政绩，在位晚年爆发"侯景之乱"，都城陷落，被侯景囚禁，死于台城，享年八十六岁，葬于修陵，谥号武皇帝，庙号高祖。

萧衍虽然大权在握，也想废萧宝融自己做皇帝，但他不硬来，仍以天文占星说事，以证明自己称帝的合法性。萧衍的弟弟、荆州刺史让人传播民谣“行中水，为天子”，利用人们的迷信观念为萧衍称帝大造舆论。等萧宝融的禅让诏书送到后，萧衍又假装谦让。“齐百官、豫章王元琳等819人，及梁台侍中臣云等117人，并上表劝进”，请求萧衍早日登极称帝。太史令也陈述天文符谶，史书云“太史令蒋道秀陈天文符谶六十四条”，证明他称帝合乎天意，萧衍这才装着勉强接受众人的请求，在中兴二年（502年）四月，正式在都城的南郊祭告天地，登坛接受百官跪拜朝贺，建立梁朝。称帝之后，萧衍仍极力宣扬天命和众望，“独夫既除，苍生苏息。便欲归志园林，任情草泽。下逼民心，上畏天命，事不获己，遂膺大宝。”假惺惺的无奈，真切切的虚伪。

萧衍称帝后，派人给萧宝融送去生金，逼其吞金自尽。萧宝融死后，萧衍说他暴病而死，谥为和帝。又按照皇帝的规格举行丧礼，将他葬在恭安陵。

梁朝承平四十余年，最后发生了侯景之乱，华夏衣冠，江左风流，在战乱中化为灰烬。梁武帝难辞其咎。侯景原是东魏大将，领有黄河以南之地，不见容于魏高祖高澄，遂向梁投降。梁武帝因自己梦见“中原牧守皆以其地来降”，他相信自己“若梦必实”，群臣也阿臾说这是“宇宙混一之兆”，就接纳了侯景。解梦在古代也是占星学的一部分，即所谓占梦。不料侯景乘机向梁朝进军，颠覆了萧梁政权。

梁武帝利用天文占星学，为自己夺取政权服务，但他引狼入室，似乎已真的相信神秘主义学说了，最终，成也天学，败也天学，毁了一世英名，饿死在台城。