因新冠疫情而延期一年的东京奥运会终于要召开了，奥运会作为影响力最大的体坛盛会之一，自然会吸引全世界人民的关注。现代奥林匹克运动会的创始者是顾拜旦先生，然而奥林匹克运动会的历史其实可以追溯到古希腊时期，那么古希腊人为什么要举办奥林匹克运动会呢？这样一项活动最终又为何消亡了呢？这背后其实是多神教兴盛至衰亡的历史。

古希腊人的信仰是以宙斯为首的奥林匹亚诸神的多神教，在古代世界，信仰对于人类如何看待世界、解释世界影响很大，所以古代奥林匹克运动会的起源与兴盛自然与古希腊人的多神信仰脱不了干系。关于古代奥林匹克运动会的起源，围绕着诸神的故事流传了许多版本：

希腊历史学家包萨尼亚最早讲述了有关奥林匹克运动会的起源。根据他的叙述，Dactyl Heracles（大力神赫拉克勒斯，并不是宙斯的儿子）和他的四个兄弟——Paonaeus, Epimedes, Iasius和Idas，为了取悦新生的宙斯在奥林匹亚进行竞赛。获胜者将会被戴上橄榄叶圆环，橄榄叶圆环也因此成为了和平的象征。奥林匹斯山上的其他神也参加摔跤、跳远和跑步比赛。

古希腊一处体育竞技中心

类似的传说还有很多，这些传说的真实性自然已经不可考证，但是几乎毫无例外，在有关奥运会的起源中我们可以清楚地看到奥林匹亚诸神的身影。这说明多神信仰在古希腊世界的重要地位，古希腊人认为奥运会源于宗教、源于对诸神的崇拜，举办奥运会的目的在这些故事里也大多是为了带来和平与安宁。

伯罗奔尼撒战争

罗马统治希腊之后，奥运会并未因此而中断，但是奥林匹亚已经不是唯一的举办地了，比赛更多的在罗马举办，而且此时职业运动员大量出现，奥运会彻底成为了职业比赛，许多希腊人都开始对奥运会失去兴趣。基督教诞生之后，传统的多神教信仰便开始受到新思想的冲击，最终君士坦丁大帝承认了基督教的合法性。到了狄奥多西皇帝时期，基督教成为国教，多神教信仰在与基督教信仰的竞争中失败了。战乱、天灾和宗教斗争最终逐渐毁掉了奥林匹亚，曾经盛极一时的奥林匹克运动会也就此尘封于历史之中。

耶稣降生

古代奥林匹克运动会消亡将近1500多年后，在顾拜旦先生的倡导下再一次重见天日，并成为当今世界最重要的体育盛会之一。如今，奥林匹克运动会开幕之前都需要在希腊采集圣火，这无疑也证明奥运会的历史可以追溯到古希腊。古代奥运会的兴盛与消亡，伴随着古希腊世界和古希腊信仰的繁荣与衰落。虽然现代奥运会已经不再像古代奥运会一样是为了向奥林匹亚诸神致敬，但是向往和平的精神还是得到了继承和保留，因为和平自古以来就是全世界人民所共同向往的。

奥运圣火采集

赵林：《古希腊文明的光芒》，人民邮电出版社，2020年。

瓦诺耶克：《奥林匹克运动会的起源及古希腊罗马的体育运动》，徐家顺，百花文艺出版社，2006。

（浩然文史·ABC之友）

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