2017年NBA有18支球队的市值超过了10亿美元，其中纽约尼克斯队和洛杉矶湖人队2支球队的市值都超过了30亿美元，排名垫底的鹈鹕队市值7.5亿美元。而在30年前没有一家球队的评估价值超过一亿美元，当今NBA能够成为在全世界广受欢迎的体育赛事，与一个人不无关系，这个人就是NBA的前总裁大卫·斯特恩。 大卫·斯特恩出生于1942年，犹太裔美国人，在接触到NBA之前，职业生涯没有从事过任何与篮球沾边的行业，所以后来成为NBA总裁之后，大卫斯特恩完全是以生意人的视角和思维管理NBA，1966年大卫斯特恩从哥伦比亚大学法律学院毕业，在曼哈顿律师事务所就业，成为一名职业律师，而这期间，NBA就是律师事务所的重要客户之一，也是凭此，斯特恩开始接触到了NBA，并且开始替NBA解决一些法律事务上的问题，随之双方合作时间的拉长，NBA对于斯特恩的专业能力十分信任，在1978年正式聘斯特恩为NBA的法律顾问，1980年升任为联盟副总裁，1984年大卫斯特恩正式从前任总裁奥布莱恩手中接过火炬，成为NBA总裁。 对于一个42岁的男人来说，成为NBA总裁一定是人生一大快事，但是当时的斯特恩根本就高兴不起来，1984年NBA23支球队中有17支球队处于亏损状态，球员群体中充斥着吸毒、酗酒、打架、赌博、个人私生活混乱等问题，整个联盟的风气乌烟瘴气。除了湖人、76人、凯尔特人等少数球队之外，其他球队的主场上座率惨淡不已，球赛转播的收视率也不景气，当时的NBA已经发展为以黑人运动员为主的体育赛事，但是球员群体中间存在的不良风气遭受到了社会的排斥，尤其是白人群体对于NBA的好感度大幅下降，大卫·斯特恩上任后首先推出了工资帽制度，随后一年，推行了新的选秀制度，采用抽签的方式抽取前三顺位，这些制度上的改革有利于平衡各支球队的实力，同时在制度上对于球员的个人不良行为加以约束。 当时的联盟中滥用可卡因已经成为了一种泛滥之势，从球员到教练有不少人身陷其中，尽管联盟出台了针对服用可卡因等毒品的惩罚规定，但是仍然不能从根本上杜绝这一现象，而有些球员不仅吸食可卡因还服用兴奋剂；1986年凯尔特人的榜眼秀在参加选秀后第三天因为吸食可卡因过量身亡，这件事在联盟中造成了极大的轰动，大卫·斯特恩随机颁布了禁药令，对于服用毒品以及兴奋剂的球员严惩不贷。 大卫·斯特恩对于联盟的另一项重大贡献在于将NBA推向全世界，早在1989年大卫·斯特恩就亲自前往中国，和央视谈判，亲自向央视解释NBA赛事，并且向央视免费提供比赛录像带，自费邀请央视小组到NBA现场转播全明星赛以及总决赛。除了中国之外，还为全世界30多个国家提供比赛转播信号以及比赛录像。 斯特恩在任30年的时光里，NBA每件大事的发生都有斯特恩的身影，1984年上台不久后，见证了乔丹、奥拉朱旺等伟大球星初入NBA时的青涩模样，1991年魔术师宣布患上艾滋病的新闻发布会上，斯特恩坐在魔术师的身边，斯特恩是打造乔丹效应以及利用乔丹效应推广NBA的主要幕后推手，也是1994年、1998年、2011年三次NBA停摆的调和者。 ​也是他代表联盟买下了黄蜂队，将黄蜂队托管在NBA之下，在2012年以一票否决权叫停了湖人、火箭、黄蜂的三方大交易，斯特恩的伟大之处在于对于未来发展趋势的敏锐洞察力，每次都能把握时机，抓住发展机遇，同时斯特恩还是一个品牌营销大师，将NBA文化打造成为了一种好莱坞级别的强势输出文化，斯特恩还是一个危机公关的完美执行者，每次NBA品牌形象受损或者遭遇发展危机时，斯特恩都会第一时间现身说法或者是立即颁布相关条令，禁止事态的恶性发展以及防止类似事件的再度发生。2014年大卫斯特恩和亚当·肖华完成交接，正式卸下NBA总裁职务，2014年8月9日，大卫·斯特恩正式入选名人堂。 名人堂打算为斯特恩设计专门区域，用于展示他30年来的丰功伟绩。“他理应得到如此隆重的认可”，科朗吉洛（名人堂委员会主席）如是说。