作为菲尼克斯太阳队的老板，罗伯特·萨沃尔在过去的18年时间里，给这座城市以及NBA留下过很多让人记忆犹新的故事。 有些故事听起来非常离奇，比如萨沃尔会频繁地插手球队事务，甚至会在比赛中场休息时去更衣室，要求主教练改变下半场的战术部署；还有些故事则让人感到反感，就比如最近，他被曝出使用带有种族歧视以及其他有攻击性的词语对待手下的员工，并因此遭遇了联盟的处罚；当然，还有些故事则会让人感到费解，比如其他球队的老板爆料称，在当年NBA因为疫情而暂停时，所有老板曾一起进行过线上会议讨论，在会议当中，萨沃尔就在摄像头前如无其事地剪着手指甲，还任由指甲碎屑掉在自己黑色的衣服上。 在书写下如此多情节各异的章节后，萨沃尔在NBA的故事，即将迎来最终章。 当地时间9月21日，萨沃尔发布了一份声明，表示自己计划出售手中的NBA球队菲尼克斯太阳以及WNBA球队菲尼克斯水星。就在NBA刚刚宣布对他进行长达一年的禁赛后，萨沃尔还是决定自己主动离开这个圈子。 对太阳队来说，萨沃尔队这个决定，无疑缓解了他们身上极大的压力。因为新赛季的训练营很快就要开始，如果带着此前那种极度紧绷的状态开启新赛季，那肯定会给太阳的队内氛围造成很大的负面影响。不过，虽然萨沃尔最终做出了出售球队的决定，这也并不意味着所有的问题都将就此烟消云散。 过去八年，NBA已经经历过两次类似的事件。2014年，时任快船老板的唐纳德·斯特林因为曝出种族歧视的丑闻而出售球队。2015年，当时拥有老鹰队的布鲁斯·莱文森也因为类似的情况，不得不将球队卖掉。再到如今的萨沃尔，NBA似乎在处理这种情况上已经有了很多的经验。 同时，也不能忽视球员们的力量。当年斯特林事件爆发的时候，很多NBA球星就纷纷站出来发声，也最终让联盟做出了对斯特林“终生禁赛”的处罚。而这次面对萨沃尔的事件，球员们也纷纷表态和发声。在联盟做出了对萨沃尔“禁赛一年、罚款1000万”的处罚后，球员们纷纷表态，这样的惩罚力度太轻，继续向联盟和萨沃尔施压，最终获得了如今的这个结果。 “我很骄傲能够以联盟一分子的身份，推动这件事的完成。”勒布朗·詹姆斯在萨沃尔发布声明后，立刻通过自己的社交媒体表达了如此的态度。湖人球星此前就和他的好朋友、太阳后卫保罗一起，多次在公开场合表达对联盟处理萨沃尔方式的失望态度。除此之外，勇士的德雷蒙德·格林也公开号召联盟三十支球队的老板一起投票，来决定是否要让萨沃尔出售球队。 这些时机恰当、手段得当、策略正当的方式，发挥了其应有的作用，很多的赞助商也意识到了这个问题的严重性，比如太阳球衣胸前广告的赞助商就表示，如果下赛季开始时萨沃尔还是太阳老板，那他们就会中止赞助合同。这些手段加在一起，最终让萨沃尔做出了决定。但这次事件的背后，让人感到惴惴不安的是，在不到10年的时间里，NBA已经有10%的队伍必须要面对和处理这样的难题。 萨沃尔这一次的离开，将一个NBA的现状曝露出来，那就是联盟上下对于老板们糟糕的行为，容忍度正在变得越来越低。球员们反应也传递出一个明确的信息：无知不能再被视为一个可以接受的理由。 此前，在联盟对萨沃尔完成调查并做出处罚后，NBA总裁亚当·萧华曾表态称，他认为萨沃尔遭受这样的处罚是“合适的”，并表示萨沃尔虽然使用过N开头的词汇，但这并不被证明他就对其他种族“有恶意”。 只不过，萧华这样的表态，显然无法安抚NBA球员以及其他工作人员的情绪。虽然联盟总裁强调，萨沃尔在拥有太阳队和水星队18年的时间里，做出过很多贡献，但反对者也明确地表达了自己的态度：糟糕的行为就是糟糕的行为，不管其出现的时间在多久之前，也不管之后有多少的补偿和挽救措施，其恶劣的影响已经被铸就。 这些想法和态度，似乎还在刺痛萨沃尔。在宣布出售球队的声明中，他还是依旧在为自己做着辩护：“在如今我们这种无法宽恕的环境里，一种不可能出现的情况正在变得让人难过地清晰起来。这个情况就是，不管过去我做过怎样的好事，或者我可能依旧在做这些好事，其重量都无法超过我在过去曾说过的一些话。” 虽然话语中充满咬牙切齿的态度，但萨沃尔必须接受这样的现实。如今的世界已经跟过去大不一样，人们可以通过电子化的文件去追踪几乎所有事情，再久远的“黑料”也可能在短时间内重见天日。过去那些面对老板不公对待只能忍气吞声的员工们，也不再畏惧站出来说出所有的一切。 所以，萨沃尔会是最后一个吗？还有其他人会面对一样的问题吗？最近，NBA联盟官方曾放出消息称，他们身处球员和老板之间，帮助双方就达成新的劳资协议进行了卓有成效的工作。那因萨沃尔事件出现在球员和老板之间的裂痕，NBA能用自己的方式去弥合吗？ 这些问题，目前谁也无法给出答案，而且这些问题也不会随着萨沃尔出售球队就宣告终结。对此，NBA也很清楚。“我非常想要告诉大家我们已经彻底翻篇了，”萧华上周时曾说，“但显而易见，我们并没有。”