当地时间11月24日,美国加州官方宣布,将成立特别小组调查涉及该州监狱囚犯的“大规模欺诈”案,他们在新冠疫情期间成功申请了数万份失业救济。
“加州历史上对纳税人资金最严重欺诈”
加州当局表示,在3月至8月期间,有3.5万名囚犯通过州就业发展部提交了失业申请。州府为其中2万起申请支付了超过1.4亿美元。
据《洛杉矶时报》获得的一封信显示,地检官称这种情况是“加州历史上对纳税人资金最严重的欺诈”,信中描述的欺诈行为包括窃取囚犯身份,以及单独囚犯和有组织的团伙利用州系统进行欺诈。
24日,加州的九名地检官和一名联邦检察官提出了这些指控,并呼吁州长纽森出面干预,制止加州监狱系统中的此类失业诈骗行为。对此,纽森宣布成立特别工作组来解决这个问题。
纽森在一份声明中表示,“地方监狱、州和联邦监狱的失业欺诈行为绝对不可接受。今年早些时候,我成立了一个特别小组,加快发放失业救济金,尽量减少对失业保险制度的滥用。当我们看到惩教设施有欺诈行为的证据时,我指示就业发展局检讨其做法,并立即采取行动防止欺诈行为,并在无法防止欺诈行为时追究相关人员的责任。”
纽森说,州就业发展部正在根据他的指示,努力匹配那些被州政府拘留的人的社会安全号码,以确定问题的范围。
加州监狱系统:135名死囚已获失业救济
根据萨克拉门托郡地方检察官舒伯特预计,全部金额可能超过10亿美元。
舒伯特说,此类诈骗在加州的监狱系统中非常猖獗,“它存在于每个监狱中,所有类型的囚犯都有参与。”
据报道,到目前为止,加州有135名死囚获得了失业救济,其中包括关押在圣昆丁州立监狱的福特和斯泰纳等臭名昭著的连环杀手。而在2002年谋杀了怀孕妻子的死囚彼得森,也领取了失业救济。
据报道,仅在8月份,加州就向死囚发放了42万美元的津贴。
调查人员相信,许多囚犯与外面的人勾结,骗取州失业福利,但有些人可能是有组织的盗窃团伙的一部分。
圣马特奥郡当局是通过一些监狱电话的录音发现端倪的。在一个特殊的案例中,一名调查人员监听了圣马特奥郡监狱一名囚犯和外面某个人之间的电话。两人详细描述了该监狱和全州的囚犯参与的骗局。
尽管州和地方机构尝试收回部分资金,但一些囚犯是死囚或终身监禁,他们所能做的事情有限。
舒伯特说,如果州政府不加强监管,不定期核查这类欺诈行为,这笔钱将继续流向囚犯。“我们需要关掉水龙头。目前,并没有像其他州所做的那样,将监禁数据和州就业发展部数据之间进行交叉匹配。”
美媒:圣诞过后或有1200万美国人失去救济金
当地时间11月23日,据美国福克斯新闻预计,或有1200万美国人将在12月26日面临失去救济金。
报道指出,如美国国会不能在2020年底前就下一个新冠救助计划达成一致,3月份《关怀法案》通过的两项重要联邦失业救济金将在圣诞节后失效,这将是1200万的美国人失去救济金。
同时,根据美国智库世纪基金会发布的一项最新研究指出,大规模的流行性疾病失业援助以及大规模流行性疾病紧急失业补偿均将于年底过期。但是,高达440万美国失业人口将于12月26日以前用尽这两项失业救济金。
随着新冠疫情在美国各地的不断恶化,各州政府相继采取新的封锁措施,很多的经济学家表示,未来就业数据恐进一步变差。
封面新闻记者 燕磊 综合央视等
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