李渊建立唐朝
唐朝的建立者是李渊。李渊是西魏的八柱国之一李虎之孙。 李虎因有功于西魏而死后被追封为唐国公。李渊的父亲李昞，曾为北周安州（治所在今湖北安陆）总管、柱国大将军，袭封唐国公。李昞死后，李渊又袭封唐国公。 在隋朝，李渊先后做过州刺史、郡太守。 大业十一年（615），隋炀帝又以李渊为山西、河东抚慰大使，镇压农民起义。 大业十三年（617）初，李渊为太原留守。就在这一年，他起兵反隋了。 在太原起兵之前，李渊早有取隋而代之的打算，他刚做了太原留守，就视河东为自己的地盘，一面镇压厉山飞等人领导的起义军，一面又北向突厥讲和，巩固自己的统治地位。 同时，还积极收罗人才，发展力量。例如，隋的右勋卫长孙顺德，右勋侍刘弘基，为了逃避进攻高丽，都亡命在太原，依附于他；左亲卫窦琮也因犯法而逃到太原。 收罗这些隋朝的犯罪官员，显然是要和隋炀帝分道扬镳了。 大业十三年七月，李渊经过充分准备，率军三万人，向关中进发。 十一月，李渊攻破长安，迎代王侑为皇帝，遥尊隋炀帝为太上皇。 李渊以尚书令、大丞相的身份掌握了实际大权。 武德元年（618）三月，宇文化及等人缢杀了隋炀帝。 从四月到五月，代王侑被迫让位，李渊表面辞让，群臣劝进，经过几次反复，李渊自认为已经是名正言顺了，才登上了皇帝的宝座，他就是唐高祖。 开始统一全国 李渊是地主阶级的政治家，他颇有远见，不像刘武周、梁师都、李轨、薛举那样，满足于割据一方，做中国的一隅之主；而是要做全中国的皇帝。 因此，他在做皇帝的同时，就开始了统一全国的事业。 李渊统一事业的第一步是平定薛举与李轨。 薛举原是隋朝金城府（在今甘肃兰州）校尉。隋末，陇右一带也爆发了农民起义，薛举乘机发展势力，割据一方，自称西秦霸王，建元秦兴。 大业十三年七月，薛举又在金城称帝。薛举先后占领鄯罕鄯州、廓州、秦州等地，还东进扶风，欲攻长安，号称三十万众。 这对李渊来说，当然是极大的威胁。武德元年（618）七月，薛举又进兵豳州、岐州一带，李世民所率唐军与其初战失败，薛举也因病死，而未能东进。 薛举死后，其子薛仁杲（果）继承其帝位，住在折墌城，继续与唐为敌。 八月，李世民又率军西进。十一月，唐兵至高墌，薛仁杲多次挑战，唐军坚壁不出，相持六十多天，薛仁杲军粮用完，其部将梁胡郎又向唐军投降，李世民认为时机已到，遂即发动进攻，直逼折墌城下。薛仁杲看到大势已去，只得举城投降。 李轨原是隋朝武威鹰扬府司马，薛举在金城割据称雄以后，他感到随时有被进攻的可能，遂于大业十三年七月自称河西大凉王，也成为一支独立的力量。 十一月，李轨即皇帝位，改元安乐。 当李渊对薛举作战时，曾派人联络过李轨，李轨的态度反复无常，时而欲降，时而拒降。 武德二年五月，李渊派安兴贵去劝李轨降唐，安兴贵是李轨部将安修仁之兄，当安兴贵劝李轨降唐无效时，遂与安修仁密谋，发动兵变，围攻李轨。 这时，李轨内部矛盾重重，互不谐调，从而很快分崩离析，李轨被俘。 至此，唐朝又平定了河西，向东进军也就没有后顾之忧了。