1月5日，空军曾在社交媒体上发布一段征兵宣传的视频，引起网络舆论场上的狂欢。在视频的最后一秒，一架披着幕布的轰-20出现在镜头前。与上次“THE NEXT”的宣传片相比，此次曝光的画面有了更多的细节，比如发动机的进气口。 1月12日，央视七套《军事科技》栏目再次出现了“THE NEXT”宣传片，而且图片还标明了“2021，我们期待……”与空军上次发布的视频不同，央视此次发布了使用鲜艳红绸覆盖的轰20侧面图片，大家终于首次一睹“20美人”侧面的芳姿。 今年真是个好日子，我们军迷朋友又有福了。这则消息暗示着，我们期盼已久的“轰-20”隐身战略轰炸机离我们越来越越近了，现在就坐等她掀开神秘的面纱吧！ 歼-20、运-20、直-20和轰-20，这四种“20”型飞机被网友们合称为中国空军的“20时代”，而这个“20时代”实际上代表着解放军空军正式步入世界顶级空军的行列，因此可以看作是中国军事力量发展的一个重要标志。然而，歼-20、运-20和直-20都已经相继亮相并大规模量产列装部队，而轰-20至今仍只有零星消息见诸网络，让大家心痒难耐。 战略轰炸机是战略空军的象征之一，也是空军中技术最复杂、成本最昂贵，威慑作用最大的飞机。目前，全球只有美国和俄罗斯装备有真正意义上的“战略轰炸机”，而且全球所有的战略轰炸机一只手就能数出来——美俄两国的战略轰炸机加起来正好够5种，它们分别是美国的B-52、B-1B和B-2；俄罗斯的图-95和图-160。另外一款俄罗斯的图-22M3“逆火”式轰炸机由于航程不足，只能算“远程轰炸机”。 按照在冷战时期美国和苏联确定的规范：载弹量超过10吨，最大航程超过8000公里的轰炸机，就有资格称之为“战略轰炸机”。之所以是8000公里，是因为当时的美苏两国的轰炸机必须满足这个航程要求，才能够确保轰炸到对方本土，因此8000公里航程就成为了战略轰炸机的“起步价”。依照这个标准，其实我国的轰-6K型轰炸机也满足这一要求，因此也有国外媒体把轰-6K型轰炸机称为“准战略轰炸机”。 战略轰炸机是大国的“玩具”，有着非常重大的战略意义。俄罗斯总统普京曾经有一句话称：“外交部抗议一万次，不如轰炸机扇动一次翅膀。”战略轰炸机和陆基导弹、海基核潜艇这样的隐秘杀手不一样，它随时能够出动并投入使用，并发挥出巨大的战略威慑能力，与海军的航母有得一拼。当然，他的作战威力也不容小视，尤其是隐形轰炸机。 1999年科索沃战争期间，美军B-2隐身轰炸机从本土的怀特曼基地起飞，越过大西洋、地中海对南联盟进行空袭，空袭后再原路返回，每次航程超过16000公里，充分展示了战略轰炸机远程打击的能力。在整个科索沃战争期间，B-2的出动架次只占北约全部飞机出动架次的1%，但是投弹量却占了全部投弹量的10%。
根据统计，当时美军的B-2轰炸机通常携带80枚500磅（约合227公斤）的“杰达姆”GPS制导炸弹，这样B-2出动一个架次就足以攻击80个目标，而一般的战术战斗机，比如美军的F-16战斗机一次出动只能轰炸1～2个目标。最重要的是，在科索沃战争中B-2飞机从来都是单独行动，根本不需要战斗机护航，甚至不需要电子干扰机配合，而F-16战斗机如果出动，则必须有F-15提供空中掩护，同时还需要EF-111提供电子掩护，甚至可能还需要F-4G电子战飞机专门负责摧毁敌方的防空系统，作战协同远比B-2轰炸机复杂得多。 未来轰-20列装解放军空军部队后，将给我军带来战斗力的巨大提升： 首先，轰-20服役后首先完善了中国的“三位一体”战略打击力量，所谓“三位一体”就是指陆基核导弹、海基战略核潜艇和空基战略轰炸机。一直以来，中国的战略打击力量就缺空中这一块，补齐后有利于提高中国的核威慑能力。 其次，轰-20服役后也必然执行类似于B-2执行的那种常规打击任务，因此我军将获得“一次消灭80个目标”的强大作战能力。这意味着，只需要几架轰-20轰炸机从大陆用地起飞就足以荡平第一岛链上大部分军事设施，完全粉碎对手对中国的战略封锁。