文/肥佬茄子
隐身战机被广泛视为航空强国的“专属”,至今也只有中美俄三国拥有了属于自己的隐身战机。然而就在最近,亚洲又一款号称“比肩F-35”的隐身战机升空了,它就是韩国的KF-21战斗机。许多人都以为它应该将歼-20视为最大的对手,然而,韩国人的头号目标却不是中国?
据环球网援引韩联社7月19日报道,当地时间周二下午,
韩国KF-21战机的首架原型机在另一架战机的伴随下,从位于庆尚南道泗川市韩国航空航天工业基地(KAI)附近的空军基地第3飞行训练联队跑道起飞升空,这也是该型战机的首次飞行测试。据悉,此次首飞测试从当天下午3时40分开始,于下午4时13分完成着陆,飞行时长达到了33分钟,飞行测试取得了圆满成功。
韩国军方表示,原本首飞计划在上午进行,但考虑到天气原因,因此调整为下午进行。据悉,在此次试飞中,
韩方的计划显得较为保守,在高速飞行测试中仅飞出了约400公里/小时的速度,这对于一架标称为“超音速战机”的飞行器来说显然太慢了。不过,韩军方内部人士也向媒体透露称,此次首飞旨在向全世界展示KF-21战机的综合能力,而非进行技术性能上的极限测试。他强调,KAI将于不久后在该机上进行更多的性能测试,确保该机能够如期投入现役。
据悉,KF-21系韩总统金大中提出的“高科技战斗机”研发项目的产物,其立项、研发至今已达22年之久。
而此次KF-21的成功试飞,也标志着韩国成为了自美中俄等国后,又一个放飞本国隐身战机国家,同时也证明了韩国的航空工业实力确实“在线”。值得一提的是,KF-21的首台原型机于去年才完工,今年就成功进行了首飞,这一进度可以说是相当迅速了。韩联社还指出,韩空军已确定采购120架KF-21战机,而印度尼西亚将订购50架,项目总价值将达到74亿美元之多,这也是韩国近年来体量最大的军事航空工业项目。
有趣的是,不少韩国媒体将其鼓吹为“比肩F-35的国产战机”,认为这是韩国航空工业与美国并肩的标志。但实际上,KF-21还达不到那个高度。
首先,KF-21虽然具备明显的隐身设计,但受制于隐身涂料技术和对外置挂载的依赖,其实际隐身性能预计将低于F-35;其次,KF-21的block1型号将不具备对地打击能力,只能用于空对空作战,而可用的对地打击能力以及内置武器舱可能要等等block2批次才能实现;最后,KF-21并没有装备先进的F135发动机,而是使用了“超级大黄蜂”战机上衍生而来的F414-400K航空发动机。因此,KF-21实际上可以被视为美韩合作、受美国军事技术出口限制的产物,并不能代表韩国独立航空工业的真实水平,更别提什么“比肩F-35”了。
还有些人指出,韩国研发该战机可能是意在针对中国的歼-20战机,但截至目前,没有任何的信息能够证明这一点。相反的是,
在韩当局宣传KF-21的视频中,出现了KF-21与无人机共同低空巡航某座岛礁的画面。有眼尖的网友已经发现,该岛礁与韩日之间存在主权争议的独岛极为相似——这或许意味着,韩军将希望借该战机,更好地制衡日本的F-35战斗机、确保自己对独岛的控制权。
当然,首飞成功并不意味着KF-21已经成熟,相反,它还需要进行大量的技战术性能测试才能证明自己是否能够跻身“隐身战机俱乐部”。不过,对于我国来说,一个美国盟友国家拥有了更先进的武器,这无论如何也是需要警惕的。
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