从母牛配种受胎至胎儿产出这段时间称为妊娠期。奶牛的怀孕期平均280~285天，妊娠期的长短，与牛的品种、年龄、胎儿L、性别、数目以及环境因素有关。早熟培育品种的妊娠期一般稍短，，而晚熟的原始品种的妊娠期一般稍长。另外，青年母牛的怀孕期比经产母牛短3天，怀母犊的牛比怀公犊的牛短2天，怀双胎比怀单产短4天。在营养不足的情况下，母牛妊娠期稍长。

母牛产犊期的推算，以最后一次实施人工授精日算起，加上平均怀孕天数，即为该牛的预产期，可采用“月减3、日加6”的方法推算。就是说预产月份为配种月份减去3；预产日期为配种日期加6。 例如，某母牛6月18日配种。则预产期为： 预产月份=6－3=3(月) 预产日期=18＋6=24(日) 即该牛预计翌年3月24日产犊。 当配种月份小于3时，预产月份的计算方法是，配种月份加12再减3；当配种日期加6大于当月天数时，则将该月的天数减去，余数就是下月的预产日期。