【军武次位面】FriedrichLau
1943年2月1日,突尼斯港上空再一次上演了矛与盾的对决,对决在B-17和Bf-109之间展开。而这次对决注定要载入史册,因为在这次作战中,一架B-17轰炸机被德军战机的机翼腰斩后还可以奇迹返航。
战后流传的故事大致如下:当时,一架Bf-109战机正在朝轰炸机倾泻火力,随后这架战机突然失控下坠。德军驾驶员可能在竭力控制着飞机,但是还是无法避免的和一架B-17轰炸机发生了碰撞。战机撞向了布拉格中尉驾驶的"All American"(全美号)的机尾,战斗机随后在空中解体,而B-17的机身几乎被一切两段,留下了一个16英尺长,4英尺宽的大口子。令人称奇的是,B-17的尾部却奇迹般得以保留,仅以部分连接勉强保持机身的完整性。飞机的左水平安定面及左升降舵被严重损坏,垂直安定面以及方向舵也有破损。四台发动机中的两台停止了工作,还有一台发动机开始严重的漏油。飞机的无线电设备,电子设备,氧气系统均有不同程度受损。
▲414中队的标志牌,漫画生动地反映了此次撞击事件
真实历史中的"全美号"部署在阿尔及利亚的比斯科拉(Biskra),这就解释了为何故事会发生在执行轰炸突尼斯港的任务中,因为这里距离突尼斯只有300英里的距离。在一次轰炸任务中,作为盟军轰炸机群的一员,全美号前去对轴心国占领区的港口进行轰炸。前进途中,轰炸机群遭遇了德军防空炮和战斗机的猛烈攻击。随后,就在全美号投下炸弹准备返航时,完成整备的德军战机再一次开始了攻击。快到战机最远航程的时候,大部分战机悻悻离去。尽管如此,还是有两架不甘心的战机紧咬着轰炸机群不愿返航。
其中一架战斗机直扑领队轰炸机而去,另一架则接近了全美号。当领队轰炸机用机枪猛烈射击这架敌机的时候,全美号也在奋力还击,交叉火力之下这架战机很快冒烟坠毁。而攻击全美号的战斗机见状打算做一个翻滚后脱离盟军轰炸机编队。在此过程中,可能是哪架轰炸机发射的子弹射杀或击伤了飞行员,使得他驾驶的战斗机无任何避让的直直撞向全美号的机身。
丧失控制的战斗机高速掠过全美号,并最后导致两者相撞。轰炸机机腹瞬间出现了一个大口子,左侧平尾被撕裂,垂尾和右侧平尾则摇摇欲坠,幸运的是它们并没有脱落,而且机组成员也没有受伤。由于这一突发情况,所有的机组成员都背好了降落伞包待命,如果机尾一旦脱落就跳伞逃命。
机群其它轰炸机看到全美号虽然受损,却依然可以保持飞行,于是纷纷降低了飞行速度,护送其安全飞出敌军空域后才加速离去。待到全美号缓慢飞行至机场降落时,其后起落架已经完全报废,尽管如此,飞行员仍利用高超的驾驶技术使飞机得以降落。
▲飞机受损严重的机尾
据此,我们得以对这个故事有了一个完整的还原。当然,此次奇迹的发生绝非偶然,这依赖于每一个人不懈的努力:波音公司坚固的外壳设计,一丝不苟的装配工人,认真负责的地勤人员,还有临危不惧的机组成员。
▲隶属于第97轰炸机联队414中队的B-17 "All American"号轰炸机组成员的签名,他们是:
飞行员肯德里克.布拉格
副飞行员G.博伊德
领航员哈利.奈斯勒
投弹手拉尔夫.波布里奇
机师乔.詹姆斯
无线电操作员.保罗.戈洛温
球形机枪塔机枪手埃尔顿.康达
机身中部机枪手迈克尔.朱克
尾部机枪手山姆.斯帕罗斯
飞机地勤组长汉克.海兰德
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