我们看看90年代非洲之角的大空战，就知道为什么F-22或者F-35都要保留机炮。

这是发生在非洲国家，埃塞俄比亚和厄立特里亚的大空战。

这两个国家本来是一体的，就叫做埃塞俄比亚。

1941年，统治该国的殖民者意大利，宣布投降。

埃塞俄比亚成为英国托管地，战后很快宣布独立。这个国家民族众多，支配地位的是奥罗莫族、阿姆哈拉族。这两族长期把持国家主要权力，引起其他民族的不满。

于是，这些弱势民族就很希望独立出去，不受人压迫。

在英国人的策动下，厄立特里亚境内9个民族建立了自治联邦，还是归属埃塞俄比亚。

到了60年代，埃塞俄比亚认为这样搞下去，厄立特里亚肯定会独立，于是发动了战争，试图一举控制这个地区。

1999年2月25日，厄立特里亚4架米格29，第一次遭遇了敌人2架苏27。

米格29仗着数量较多，抢先发射了R27中距离空空导弹。苏27见敌人数量多，决定先发制人，发射了R27导弹。没多久，苏27就发现了雷达警告报警，看来乌克兰人还是快了一步，导弹会先击中苏27。说起来，苏27的俄罗斯飞行员，素质还是相当不错的。

他们对R27导弹非常了解，连续进行大幅度机动，成功躲开多枚导弹。

这也没什么稀奇，R27在末端的机动性不佳，所有俄罗斯飞行员都知道这点。

2月26日，厄立特里亚不甘心失败，再次使用2架米格29出战，同2架苏27正面交手。

同前天一样，双方发射R27全部射飞。近距离混战中，米格29学聪明了，不在导弹上吃亏，而是直接咬尾进入狗斗模式。没想到，重型战斗机苏27的机动性，丝毫不亚于米格29，加上俄罗斯飞行员技术过硬，竟然用机炮击落一架米格29。

3月，双方又一次交火。这次苏27先发制人，用导弹击落2架米格29。

5月17日，米格29已经不敢起飞，苏27开始肆意寻找厄立特里亚的空中目标。

他们很快发现1架米35直升机。直升机超低空飞行躲避，苏27发射多枚导弹都没有击中。于是，俄罗斯飞行员再次用机炮扫射，将米35直升机击伤，仓皇迫降。

得意之余，苏27战斗机却意外出现损失。

1架苏27起飞时，突然撞到了一只大鸟，发动机起火。俄罗斯飞行员在战机坠地爆炸的前一秒钟，弹射成功，也负了轻伤。

10月，苏27又击落1架米格29。

至此，米格29所剩无几。一说乌克兰的二手米格29维护不佳，很多设备失效，尤其雷达非常差，频繁出现故障，几乎不可用。厄立特里亚也曾联络俄罗斯，试图从该国购买米格29甚至苏27。

埃塞俄比亚抢先和俄罗斯签订协议，不得向厄立特里亚出售军火，后者无可奈何。

至此，厄立特里亚的乌克兰飞行员不愿意出战，认为这是送死，给多少钱也划不来。

加上厄立特里亚军队的地面战斗也很不利，被迫答应了埃塞俄比亚一些条件，战争草草结束。

此战两国都付出巨大代价，仅仅死亡军人就有12万，150万人沦为难民。作为世界上最不发达国家，两国直接经济损失就有10亿美元以上，边境问题也没有解决。埃塞俄比亚虽占上风，获得的利益很小，可以说是两败俱伤。

通过非洲之角的空战，虽然是导弹大战，苏27至少有3次使用机炮作战的记录。虽然只有一次是空战中击落敌机，却也说明机炮还是有用的。

随着科技的进步，现代化战机基本用不到机炮，但不能完全取消。

即便千分之一可能存在机炮空战，一方没有机炮就只能被动挨打了。

在越南战争中，没有安装机炮的F4鬼怪战斗机，曾经被北越的米格修理的很惨，就是最好的例子。

所以，F-22或者F-35的机炮只有最基本的自卫能力。

F-35B配备嵌入式GAU-22 / A机炮，只能携带可容纳220发炮弹，不到5秒就会射光。

只是，美军战机还是会在很长一段时间，保留机炮。

就像一个英国飞行员说的那样：谁管能不能用到航炮，我就是要有它。

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