无论是在古装电视剧中，还是在老人的传统观念里，生辰八字都是非常重要的一件事。在确定姻缘、占卜吉凶时，都要用到生辰八字，绝大部分人都大概明白生辰八字，就是古人表述出生日期的方式，但生辰八字究竟是哪八字，分别对应怎样的时间，却很少有人能完全说清楚。

所谓生辰八字，其实就是用天干地支表述年、月、日、时的方式。天干地支记录时间的方式，在中国已经有很悠远的历史，据资料考证早在黄帝时期就已经存在。《世本·作篇》记载:“容成作历，大桡作甲子”，《尚书正义》解释说:“二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周”。

考古发现最早记载的天干地支是安阳殷墟出土的甲骨文中。这证明天干地支记录时间的方法在商朝时已经非常完善。

天干地支组合

我们常说的年逾花甲，其中的花甲就是指天干地支的一个循环即为六十年。

在古代，纪年的方式除了使用统治者的年号（年号为汉武帝首创）外，天干地支是最精确的表述。在表述重大事件时通常也使用干支表述，如：壬寅宫变、辛酉政变、戊戌变法、甲午战争等。

在采用公历纪年之后，为了方便理解，也探索出了一套公历纪年与天干地支换算的公式。

简单地说就是确定公元1年的干支即辛酉，60年一循环，用公历年份除以60，余数为几对照表格就能找到对应年份的干支了。

时辰对照表

即每日的干支中，天干有第一行中的哪一个，就对应上表的时间。

如：2022年7月15日子时，2022年7月15日为壬寅年丁未月己巳日，己巳日包含天干己，子时即为甲子时。

以上为天干地支对时间的表述，也是生辰八字的具体含义。