但现代天文学沿用了希腊-罗马的传统,将它划入大熊座和小熊座。因为那些神话说悍妒的赫拉将与宙斯有私情的卡利斯托变成了熊,但它们旁边的牧夫座仍然是在放牛,可见北斗与车斗或者牛的联系也进入了希腊。
猎户座猎户座的腰带在中国是三星高照,在北美就是野牛脊椎——不同的文化会用完全不同的事物描述天空中的星座,现代天文学受西方文化的影响,北天星座几乎全部衍生自托勒密的48个星座,除了黄道的13个星座,还有衍生自希腊罗马神话的5组星座,分别以大熊座、武仙座、英仙座、猎户座和波江座为核心。
比如大英雄珀耳修斯化身英仙座,他救走的公主安德洛墨达就化身仙女座,公主的父母就是仙后座和仙王座,他的坐骑就是飞马座,他用蛇发女妖的脑袋击退的大海怪就化身鲸鱼座,由此等等共衍生出9个星座。
但希腊人看不清南方的星座,那些罗盘座、矩尺座、圆规座、望远镜座、显微镜座、时钟座什么的,都是大航海时代的产物。比如南十字座在人类刚刚发明文字的时候还出现在北半球低空,但由于岁差,古典希腊人就非得去埃及才能看到它,罗马时代就完全沉入地平线。
直到1500年,佩德罗·卡布拉尔在南方发现一片盛产上好红木的沃土,在写给国王曼努埃尔一世的信中阐述了以星空中的十字架定位的方法——这个星座就是重新发现的南十字座,这片沃土就是巴西,直到今天,南十字座还总是出现在南半球国家的国旗上。
视觉的距离感来自双眼视角的差,所以任何物体如果距离我们足够远,在视觉上就无法区分距离。遥远的星辰,可能藏着更多人类未知的浪漫星座,等待我们去探索。
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