以下故事,出自清代袁枚志怪笔记小说《子不语》,翻译时稍有增改。
江东有一人,叫刘名捷,他身高马大,孔武有力,喜欢打架。刘名捷不做好事,喜欢讹诈人,还经常骂人、打人,当地很多人都被刘名捷欺负过。后来,人们见到刘名捷便如同见到老虎一样,远远地躲着。因此,大家又送他一个绰号,叫没毛老虎。
有一天晚上,刘名捷在外面喝醉了,一路跌跌爬爬,找不到自己家了。
走了一段路,他酒涌上来了,四处摸啊摸,摸到墙壁,他就沿着墙壁走,很快摸到一个大门,他以为是自己家,就推门进去了。还没关上门呢,刘名捷觉得浑身没力,脚底发软,他再也撑不住了,倒地呼呼大睡。
快到五更天的时候,刘名捷醒了,意识还没有完全清醒,他躺在地上休息。这时候,他听到有人对话。
一人问道:那人在哪里?另一人回答道:在南边不远处的山洞里。一人又问:这一番,要抓哪些人呢?另一人继续回答道:这次有点多,不止一人,有张三、李四、王五、赵二麻子、刘名捷等人。再往后,就没有声音了,两人似乎也不见了。
刘名捷听到了自己的名字,心里疑惑,自己最近也没犯什么错啊,喝醉酒不至于抓起来啊!那这是哪个衙门的官爷要来抓自己呢?起来看了看外面,天已经亮了,仔细看看周围,这才发现自己在土地庙里。
带着疑惑,刘名捷里里外外都看了几遍,没发现有人,那么刚才是谁在说话呢?
刘名捷决定弄清楚这个问题,南方的山洞他知道,距离这里不远,于是他快速地走到了山洞里,看到了里面果然有一人,正在酣睡,打着呼噜。刘名捷一看这大汉黄色头发,上身没穿衣服,肌肉发达,比自己还威武雄壮,他觉得自己不是对手,恐怕直接问不行,得来硬的!
于是,刘名捷摸出身上带的刀,抓起大汉,把刀放在大汉脖子上。大汉醒来,一看刀在脖子上呢,吓得忙问刘名捷要干什么。刘名捷大怒,说:你这个歹人,还好意思问我要干什么?大汉忙说:我只是个路过的人,凭什么说我是歹人呢?
刘名捷继续问:你既然不是歹人,为何不住店,跑来山洞里,行踪诡异,谁能相信你不是歹人?赶紧说实话,否则我一刀杀了你。
大汉一看刘名捷要动真格的了,吓得赶紧说:我其实是奉命来抓犯人的,你不信的话,我这有抓人的票(古代抓人用的凭证,类似于今天搜查用的搜查证)。说着,大汉拿了出来。刘名捷一看票,发现上面真有张三、李四、王五等人,第一个就是自己。
刘名捷搞不懂自己犯了什么事,怒气冲冲地问:我到底做错了什么事?凭什么要抓我?赶紧放了我。大汉却说:这是上天注定的事,天帝也已经下了旨意,我怎么敢徇私舞弊,直接放了你呢?
刘名捷威胁大汉,说:这么说的话,我没有活路了。既然不杀你得死,杀了你也是死,都是死那我就拉你垫背,先杀了你再说。他举起刀,准备刺大汉。
大汉连忙摆手,说道:别杀我,我救你,我能救你!你可以自行咬破手指头,把你的血染在这张票上,然后你更名改姓,远走他乡,或许还能缓几年。刘名捷看大汉不像撒谎的样子,相信了他,收起了刀。
大汉出了山洞,就地一滚,化成一只斑斓猛虎,咆哮一声后,跑入山中不见了。
刘名捷回到家后,收拾了一些东西,然后到远处居住了。他改名换姓,从此改掉恶习,重新做人,再也不是人见人躲的无赖流氓了。他靠着家私,做了点生意,赚了不少钱,然后娶妻生子,子又生子,甚是繁荣。
由于刘名捷已经痛改前非,甚至还经常帮助他人,乐善好施,与人为善,在那里他的口碑还不错。他也曾偷偷打探张三、李四、王五等人,果然那只老虎跑了之后,这几个人都死了。刘名捷庆幸自己逃过一难,每天都珍惜生活。
就这样,刘名捷一直活到了七十多岁,依旧身体健康。
这一年,刘名捷有个朋友,生了重病,家人请了很多医生,但是都没有治好病。无奈之下,家人只好拜斗。
所谓拜斗,就是拜星斗,古人崇拜星象,认为有些星斗可以主宰人的生老病死、祸福吉凶或者前程命运等,比如文曲星管科举考试、魁星可以考中第一名,南斗六星主生,北斗七星主死,肖鼠之人属贪狼星君,于是要拜贪狼星,诸如此类等。
拜斗需要找人做干保(类似于今天的保人),做干保得把病人的基本信息,以及自己基本信息写下来。保人还得写作保的誓词,大概就是:某某某是好人,我可以为他作证,希望星君保佑他,如果他不是我说得那么好,又或者我说谎话,那么上天就惩罚我之类。
刘名捷写自己信息时,觉得拜斗是大事,关系到人家性命,不能填写假的名字,于是他把自己之前遇到大汉的经历告诉了亲友,然后就写了自己的真名。
结果,他刚从人家大门出来,没走几步远,不知道从哪里冒出来一只老虎,直接把他给叼走了。
刘名捷死后,知道其经历的亲友认为,当年虎仙就应该收了他的小命,但那次刘名捷侥幸逃过,估计虎仙也一直在找他,这次他写了真名,所以被找到了。不过,刘名捷多活50年,子孙满堂,也算不错了。
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