“现在，我们都準备好了。芝加哥公牛即将于第一轮第三顺位选走一位球员。”现场主播如是说。 斯特恩戴着招牌的细银框方形眼镜，轻松但不失严肃地开口：“芝加哥公牛队选择了…。”他几乎不著痕迹地清了一下喉咙。“来自北卡罗莱纳大学的迈克尔-乔丹。” 伴随着大卫-斯特恩铿锵有致的声音，篮球史上最重要的一幕诞生了。
1984年“篮球之神”乔丹在NBA横空出世，当时唱名的就是刚接任NBA总裁的斯特恩。然而，斯特恩的这句话不仅正式开启了篮球史上最重要的一页，更宣告联盟将改头换面，变成一个影响力扩及全世界的商业帝国。 当年乔丹被选中、斯特恩接任总裁，也许，这是两个看似没有什么关联的随机事件，但其中可是大有蹊跷。多数人都认为，现今联盟会如此蓬勃发展全都是乔丹的功劳，其实这话一点也没错，不过可別忽略斯特恩这号人物，他可是当时联盟真正的藏镜人和幕后推手。说现代篮球是乔丹与斯特恩共同创造的一点也不为过，这两者之间的存在绝对不是什么巧合…。 只能说，乔丹成全了斯特恩；斯特恩成就了乔丹。

• 最沉重的新年

“大卫对篮球有著深厚的热爱，也对身边的人有很高的要求，对此我深感佩服，没有他就不会有今天的我，我向他的家人表达最深的悲痛。” “没有斯特恩，NBA就不会是今日的样貌，他带领联盟走过动荡的时期，并将NBA发展成全球化的风潮，创造去过去难以想像的机会。他的视野与领导能力给了我国际化的舞台，让我得以如此成功。”乔丹在得知斯特恩过世后，第一时间发表讯息并说道。 2020年的第一天，前NBA总裁斯特恩因为脑溢血病逝於纽约曼哈顿，结束了他壮丽珣澜的一生，享壽77岁。

这位联盟史上最长任期的总裁被公认为是NBA全球化和蓬勃发展的推手，在他任内让NBA从一个国内的二流联盟，成为美国文化的代表之一，30年的总裁生涯，完全让联盟起死回生。 80年代的NBA情况并不乐观，虽然整并了ABA，但整体状态不尽理想。在他1984年上台时，联盟23队中有17队面临亏损，整体市值跌到只剩下1550万美元。对美国人来说，当时的NBA比赛对抗性不足、没有话题，球员又经常爆出酗酒、吸毒、打架等丑闻，加上黑人球员比例过高，对于中产阶级的观众来说更没有吸引力，远不及NFL（国家美式足球联盟）和MLB（美国职棒大联盟）两项运动。 然而，斯特恩的出现改变了一切…。

• 改变篮球、改变世界

不知道是幸运还是命中注定，斯特恩上任之后正逢1984梯横空出世，由乔丹、哈基姆-奥拉朱旺、约翰-斯托克顿和查尔斯-巴克利等人领军的新秀在日后主宰了整个90年代，仿佛也为斯特恩传奇性的总裁生涯做了预告。 斯特恩出身於哥伦比亚法律学院，他进入NBA后专门处理商业行销和法律事务。这样实事求是的专业背景，加上商业行销的手法，很大程度地为他日后的总裁之路奠定了良好的基础。 斯特恩上任后的第一枪便是提高转播权利金。当年他谈妥了续约价四年1.73亿的合同，几乎是从前翻倍的价码。不只如此，之后十年光是转播权利金就上升了十倍，这不仅让联盟收入巨幅上扬，也大大地增加了NBA比赛在国内的曝光程度。斯特恩本身的谈判和法律专业在其中扮演了重要角色。 最可怕的是，到2014年斯特恩卸任时，ESPN和TNT合计每年要支付9.3亿的权利金…。 再者就是他的远见，他看到了当时別人看不到的中国市场。1989年他就远赴中国与央视谈转播合同，当时他甚至提供了免费的转播来换取球赛在中国的曝光，每逢明星赛和冠军赛还会自费邀请央视派记者来现场直播，这些用心在日后都得到了丰硕的回报，现在中国的转播权利金和广告、商品等收入，已经是联盟非常重要的财源。 此外，斯特恩也设立了严格的禁药审查、创立WNBA、新增选秀规则等等。他对NBA的贡献绝对不亚于乔丹、科比甚至库里等球星，可以说现今NBA的样貌就是他一手塑造而成。 不过也正因斯特恩的大权在握，他的许多行为也招致非议，甚至被外界形容走火入魔…。

• 魔鬼中的天使

“魔鬼中的天使”这句话套用在斯特恩的身上再适合不过。 还记得先前说过斯特恩是专门处理行销事务的吗？当时的他希望多制造一些话题、炒热气氛、刺激行销创意，所以略施小技也就成了家常便饭。只是几次之后，斯特恩会暗自操控选秀及比赛的阴谋论消息就不胫而走。 1985年的“冰信封事件”帮助尼克斯抽中帕特里克-尤因状元籤，到现行的乐透制度仍有人认为斯特恩暗中搞鬼，战绩最差、拥有最高机率抽中状元籤的球队始终无法抽中状元，而某些需要奇蹟相助的球队却总能得偿所愿。 还有就是透过裁判操控比赛，2006年总冠军赛，独行侠老板库班眼见领先热火的2比0优势变成2比3的劣势时，顾不得形象与尊严跳入球场怒指斯特恩说：“你的联盟被操控了！”然而，最终结果当然就是被处以重罚。不只这次争议，之后勇士在冠军赛的哨音也多次被认为是斯特恩在暗中操纵联盟。 不过不可否认，若没有斯特恩匠心独运的运筹帷幄，NBA是无法像现在出现在家家户户的电视机前的，你家的小区也不会有这么多篮球场。斯特恩既是魔鬼又是天使，不论你想怎么形容他，你永远无法抹灭他对这个联盟的功绩。

• 再见，最伟大的总裁

“我永远不会忘记你在台上喊出我的名字，然后我跟你握手的一刻，我的美梦成真了！” “感谢您为美妙篮球运动做出的贡献，它改变了太多年轻人与球员命运，更重要的是您让我们比赛全球化的愿景，这是您才能实现的远见。让我们比赛成为全世界最伟大的运动，能跟您建立私交是我的荣幸，安息吧！”詹姆斯说道。 以詹姆斯为首，诸多球员对斯特恩表达了不舍之情…。

奥尼尔：“有史以来最好的总裁。” 科比：“在斯特恩的领导与远见下,，比赛在很多方面都起了改变，他要求每个人做到最好，因为他也如此自我要求，向斯特恩总裁致敬与感谢” 比尔-拉赛尔：“他改变了很多生命，史坦是伟大的创新者，成就了今日我们热爱的比赛” 魔术师：“当他允许我参加1992年明星赛与奥运，我们改变了世界” 库里：“一辈子不会忘记你念到我名字的那天！” 斯特恩的双手握过数不清充满梦想抱负的年轻小伙子，他们有些人在之后真正的成为了巨星；有些人则生不逢时，殒落在茫茫人海中。无论如何，斯特恩见证了这一切，之后的他也会在天堂默默守护著这一切。 2020年的第一天，斯特恩离我们远去，他的伟大会永远留在我们心中。