NBA新赛季即将开战。经过30多年的发展，NBA已经成为在中国运营最为成功的国际体育赛事之一。 今年9月12日，懒熊体育作为媒体合作伙伴受邀出席第四届中美体育论坛上，NBA荣誉主席大卫·斯特恩（David Stern）专门发表演讲，谈起了NBA的中国往事。 以下为斯特恩讲话部分摘录： 故事开端：邀请中国国家队赴美比赛 我想与各位简单分享这一切缘起何处，只是简短的一点过去。那是1985年，准确说是1984年末。在马萨诸塞州斯普林菲尔德的篮球名人堂，我对中国篮球联合会的负责人说，当时他毕业于斯普林菲尔德学院，我说如果我们能邀请中国国家篮球队作为客队参加比赛，将会极大增进我们的友谊。 当然实际情况并非如此简单，后来我们收到一封电传，彼时互联网尚未普及，因而使用电传，而非电子邮件。电传上写着中国队会在某日某时到达，最终虽然飞机晚点了，但是他们还是来了。开始进行NBA中国队友谊巡回赛，我们从威斯康星州立大学聘请了一名教练，他曾担任NBA的助理教练。我们还请阿诺·奥尔巴赫和韦斯·昂塞尔德为篮球队指点了一番。当时克利夫兰骑士队和中国国家队的比赛实况录像，至今存档于NBA。 一切就是这么开始的。 NBA走进CCTV 接下来我想与各位分享一个，流传颇广的故事。 几年后我来到中国，与NBA国际转播的负责人一道访问CCTV。我以为我们事先约好了，然而体育频道的负责人李先生告诉我们，他的记录中并未提及任何会议。于是我们说，没关系，那我们就在这等着。我们在CCTV的大厅里等了几个小时后，李先生下楼把我们带到他的办公室，最终我们达成了一项协议。 协议规定我们有义务向CCTV免费提供赛事实况，并对第一次赞助产生的收入进行分成。说实话，收益微薄。 但是我们的比赛得以在中国广泛传播，这对于我们的发展至关重要。 中国赛启动NBA发展 若问起NBA在中国的发展始于何时，我认为一切都始于友谊赛。这与赵局长的提议不谋而合。 我们从CCTV被转移到专门播放体育赛事的CCTV5，到上海东方传媒集团有限公司，最终得以开始通过卫星向中国观众转播比赛。在夜间转播了十一场配有普通话解说的比赛，从电视广播的角度来说这真是一个了不起的飞跃。我们最近又和新浪网及腾讯网签订了协议，这样以来中国各地都能收看我们的比赛了。 2004年我们在中国参与了第一场比赛。这之前球员协会也曾组织过一场表演赛，但是第一次正式的表演赛是在2004年，萨克拉门托国王队和姚明所在的休斯顿火箭队之间的比赛。 选择姚明在中国打比赛是个明智之举，现场气氛热烈，人山人海，宛若披头士乐队的演唱会。姚明转会至休斯顿后，也证明了体育赛事为两国关系所做的巨大贡献。因为中国的球迷通过姚明在美国的旅程，认识了许多他们以前从没听说过的美国城市。而美国的球迷也通过，姚明谈起他的成长过程，以及早年在CBA闯荡的经历，加深了对中国的了解。 我要补充一下，姚明现在是中国篮球协会的主席，我希望通过我们之间的合作，双方都能能取得更喜人的成绩。 篮球圈也有中国速度 我想中国篮球的发展，其惊人的速度以及中国场馆的发展几乎都成为了体育界的佳话。 因为2004年在上海打比赛时，当时的体育馆真是非常壮观。除了我们带来的篮板以外，体育馆内的地板、灯光、音响系统、视频板，还对更衣室的改造都很壮观。几年后 我在奔驰文化中心参加一场比赛，这个中心简直可以与斯台普斯中心相媲美，却宛若一夜建成。 我知道北京还成功举办了2008年奥运会，然后又修建了北京万事达中心。当之后我们到访奔驰文化中心时，该中心归一个独立机构所有。上海体育局因此甚至略感惭愧，因为他们还没有自己的体育馆。之后 他们就在附近建起了自己的体育馆。 我记得湖人队和另一支篮球队当时在一个综合体育馆里训练，，该场馆还曾在国际泳联锦标赛中，被用于游泳和跳水等的比赛场地，最终比赛在奔驰文化中心成功进行，由此可见体育场馆的发展速度让人惊叹。 中国是NBA第二大市场 NBA通过多年努力在中国各大学院有了知名度，也在北京、上海、香港建立了办事处。 中国可以说是NBA的第二大市场，所有这些都应归功于1985年的友谊赛。我们与协会之间的关系非常牢固。当亚当·肖华作为NBA联盟副总裁会见刘副总理时 她示意，中国会在学校开设篮球课。 正如赵局长所言，篮球，又或者说大部分体育运动都能够增加自信心，增强自律性、锻炼吃苦能力和学习能力，最重要的是能够培养团队精神，还能增强自信和成就感，更不要说有益于身体健康了。这也是NBA在全球NBA项目中，不断强调的内容。