送走穆雷，让马刺彻底进入了重建期，不过这并不表明马刺只会将目光放在培养新秀上，因为在重建的过程中他们依然需要一个核心球员来带领球队。4年8000万美元，是马刺为凯尔登-约翰逊开出的续约合同，而在签下这份合同之后，约翰逊也成为了马刺在未来几年最重要的一名球员。 作为2019年首轮第29顺位被马刺选中的球员，约翰逊在来到马刺之后被寄予了厚望。虽然他的选秀顺位不高，但是马刺一向善于发掘低顺位球员，而且由于马刺正在逐渐调整轮换阵容，因此约翰逊获得了不少的出场时间。在新秀赛季，约翰逊便能够贡献场均9.1分3.4篮板的数据。 在这之后，约翰逊便正式进入了马刺的常规轮换，而随着出场时间的增多，约翰逊的表现也在逐渐提升。2020-21赛季，约翰逊场均贡献12.8分6篮板1.8助攻，而在上赛季，约翰逊已经是一名场均拿到17分6.1篮板2.1助攻的首发球员。正是因为约翰逊的崛起，让马刺有了重建打造球队的想法，因此才将德罗赞交易离队。 马刺对于约翰逊的悉心培养，与当年他们培养帕克、吉诺比利等人一样，只不过由于马刺最近几个赛季的成绩不佳，约翰逊很难有季后赛的经验。为了让约翰逊能够感受到更多大赛的感觉，波波维奇甚至将其调入了美国男篮，在跟随美国男篮拿到了奥运会冠军之后，约翰逊也学习到了更多的技术，这才有了上赛季的爆发。 很多人都对于马刺在休赛期交易走穆雷感到不解，毕竟他是马刺最近两个赛季表现最好的球员。可是从马刺如今的运作来看，便能够知道约翰逊才是他们重点培养的对象。穆雷已经跳出了新秀合同，而马刺如果继续留下穆雷，球队的薪金空间将会承受极大的压力。更何况送走穆雷之后，约翰逊在进攻端将会拥有更多的权利，这样有利于他在场上的发挥。 虽然约翰逊刚刚在NBA打了三个赛季，但是他每个赛季都有长足的进步。在进攻端，约翰逊拥有出色的无球能力，而在获得更多的球权之后，他的进攻威力将会得到继续加强。在防守端，约翰逊更是能够给予对手足够的防守压力，而且在速度上也能够跟得上对手。如果马刺想要继续延续球队高质量的防守，那么约翰逊则是一个很好的选择。 在清理出足够的薪金空间之后，马刺在新赛季拥有很大的操作空间，而且在穆雷的交易中，马刺还获得了多个未来的选秀权。随着约翰逊的逐渐成长，马刺在未来的重建方向也逐渐被梳理出来。只要约翰逊能够保持住上升的势头，那么他势必会成为马刺未来重建的核心球员。