今年世界局势不太平，从西边到东边，背后都有美国的身影，他们四处煽风点火恶化国际局势，试图维护他们岌岌可危的霸主地位。大量的历史告诉我们，一个大国的衰落，内部因素往往占据主导，外部威胁反而是其次，就像当年的西班牙，曾一度成为世界霸主，但很快就被英国后来居上抢走了霸主宝座，如今的美国，像极了当年的世界霸主西班牙，本期内容聊聊西班牙衰落英国崛起的故事，聊一聊为何当下美国和当年的西班牙这么相似？ 西班牙曾经比英国还要穷，主要原因就是长期受战争影响，直到1492年驱逐伊斯兰势力后，才完成国家的统一，长期被战乱困住了经济的发展，该国自然就穷了。不过西班牙的高层很有远见，统一后立马派人去跟东方做生意，结果哥伦布走错路来到了美洲，发现这里有大量的金矿和银矿，当时金银是全球通用的货币，西班牙的国运从这一刻开始被改写了。 西班牙开始前往美洲各国挖掘金矿和银矿，而这一挖就是上百年，从1580年到1642年，全世界贵金属开采量中的80%都流到了西班牙手里，相当于全球每年新增财富80%落到了西班牙手里，可想而知他们当时有多么富裕了，而西班牙的无敌舰队就是靠这些财富建立起来，建立他们的目的就是为了护送金银的运输，防止海盗和别国的抢夺，也靠他们抢夺了更多殖民地，巅峰时期，西班牙控制的殖民地面积超过2800万平方公里，虽然都集中在美洲地区，但西班牙国王查理五世仍自豪地宣称：“在朕的领土上，太阳永不落下。日不落帝国这个称号首次出现在人类的视野中，西班牙也成为了当时的世界霸主。 一个国家能生产出全球通用货币，他还有兴趣干其它的事情吗？当然没有，所以西班牙就从一个贸易国逐渐变成了金融国家，也就是放弃了实体经济变成了金融国家。有钱之后自然对生活品质有了更高的要求，而自己又不想生产这些商品，所以西班牙就开始从周边国家进口商品，荷兰生产的纹布，英国生产的纤维，意大利生产的织锦等远远不断销往西班牙，就在西班牙沉浸在全世界给自己服务的美好日子时，一场必然会发生的危机悄然到来。 经济学告诉我们一个道理，如果货币超发必然贬值并点来通胀，而西班牙长期开采大量金银出来，这就是货币超发自然引发通货膨胀，从16世纪初开始，西班牙就率先开始出现通胀，在此后一百年时间里，通胀飙升了约4倍，而且通胀从西班牙传递到整个欧洲，西方把这段历史称为“价格革命”。挖掘金银太容易了，结果就是西班牙实体经济一步步走向衰落，而高通胀会进一步打击实体经济的活力，所以西班牙本国本就不多的实体经济逐渐凋敝了，这就像当今的美国，过去几年里，美国超发了几万亿美元，不但推高了本国的通胀还伤害了本国的经济，结果是金融产业高速增长实体经济倒退。 就在西班牙实体经济凋敝时，周边国家的实体经济则在迅猛发展，其中英国的速度最快。虽然此时距离英国爆发工业革命还早，但是资本主义早已经在欧洲萌芽发展了，英国纺织业就在这一时期得到大力发展，著名的圈地运动就在这个时期爆发。为何要说到纺织业呢？因为绝大部分工业国的崛起都是先从纺织业崛起开始，虽然纺织业赚钱并不多，但是却带动了许多产业的发展，比如要把纺织品销往全球，英国就被迫重视造船业，这就为未来英国海军的崛起奠定了基础。 为了提高纺织业的效率，就需要更多先进的机器，对钢铁的需求量开始增加，这又会带动煤炭、铁矿等开采的繁荣，所以别小看当时的纺织业，它带动了许多产业的发展，而许多产业为了提高效率，都积极研发更先进的设备，这就为英国工业革命打下了基础。由于有更先进的机器生产商品，所以英国生产的商品价格越来越低，而产量却越来越高，这就必然带来商品竞争力的增强，所以英国就用低价拿下了全球市场，刚开始是纺织品，后来扩大到更多商品，所以西班牙不少财富就落入到英国人的口袋中。 此后英国也全球殖民，不过他们不是开采金银，而是搞种植园发展工商业，这就在被殖民地区吸纳了大量当地人，而西班牙和法国则喜欢开采金银，只有少部分人赚钱，大量民众就流向英国殖民区，这也是后来英法战争时，英国殖民地人口是法国的几倍，自然可以源源不断补充兵力。后来和西班牙争夺全球霸主也是如此，这些殖民地发挥了重大作用。 西班牙开采金银矿掌握在王室为首的贵族手里，也就意味着这些财富只有权贵阶级才拥有，而大部分西班牙人日子越来越贫穷，甚至比周边国家民众还要穷了，为何会这样呢？因为权贵需要的大量商品从国外进口，相当于给外国带去了财富，而外国工厂通过发工资的形式，让大量民众收入提高了，而反观西班牙民众，本国工业发展不起来，他们就没有增加收入的渠道，所以日子越过越穷了。 这就像当今的美国，政客和金融资本家为首的美国权贵们，可以轻易从印发美元中捞到好处，可以从大国争霸中捞到好处，但是平民区不行，他们还得靠实体经济才行，所以民众越来越穷了，大家看现在美国遍地乞讨和失业者，和曾经重视实体经济时的美国相比，可谓是天壤之别。贫富差距越来越大，注定会加重国内矛盾。 作为世界霸主，西班牙还想抢夺更多利益，自然就不能容忍别国崛起，所以频繁打压正在崛起的国家，在西班牙最富裕的100多年里，只有两年没有发动战争。战争的结果往往是前期获利，而后期损失越来越大，收获不成正比了，国力就开始衰退。各位看这又像不像当下的美国呢？ 英国依靠贸易经济实力开始崛起，为了打压英国的崛起，更为了阻止英国抢夺全球更多财富，西班牙提前对英国开战，1588年，西班牙派出无敌舰队去袭击英国，虽然此时英国舰队实力不如西班牙，但崛起的英国思想更先进，战术更灵活，而老迈的西班牙舰队指挥战术僵化，这种僵化是一个帝国衰落带来的必然结果，大家看大清晚期同样如此，舰队实力远超日本，但依然被吊打，因为帝国军队腐朽了。西班牙舰队也是一样，反而被弱小的英国舰队给打败了。 许多人都以为英国就靠这一战，奠定了霸主地位，实际上错得离谱，这一战西班牙虽然惨败但依然是世界霸主，因为此时西班牙银矿开采依然全球第一，有钱自然可以迅速恢复实力，很快西班牙舰队实力再次位居第一，这也是后来英国去攻打西班牙吃大亏的原因，瘦死的骆驼比马大，一大大国衰落是一个缓慢的过程，不是一两场局部战争能改变的，真正让西班牙彻底衰落原因有两个，一个是尼德兰的叛乱，它是西班牙的商业中心，该国一半收入来自这里，1581年这里闹独立，而西班牙几次弹压都失败，1648年西班牙被迫承认它独立，这耗费了大量精力和财富，而在这期间，西班牙和英国又爆发了四次大战，前面几次英国惨败，但1639年英国却大胜，这一战彻底把西班牙海军打垮了，再也没有崛起了。 为何西班牙海军不能像第一次惨败那样再次崛起呢？首先是该国内乱失去了一大经济来源；其次是内战消耗了大量国力；最后也是重要的一点，那就是海外银矿开采量萎缩了，这也是西班牙衰落的第二大原因。 从1620年开始，银矿产量就下跌了，到1660年，银矿开采量已经不足巅峰时期的1/10了，这就意味着西班牙收入大跌了。不管是贵族的吃穿还是军队的花费，都是一笔巨款，收入大幅减少后自然就出现了财政危机，于是西班牙开始大量借钱度日，借到后面直接赖债不还了。正是银矿产量暴跌和尼德兰的叛乱，才给予西班牙致命一击，终结他们的霸主地位，被英国成功抢了去，不过这已经是18世纪的事情了，这足以说明一个大国的底蕴是可怕的，哪怕经历了这么多重创，依然能苟延残喘几十年。 虽然美国还没有走到这一步，但是早晚的事情了，现在美国大量借钱度日，今年以来，美元霸权就被卢布挂钩能源给动摇了，这是冷战以来美国面临最严重的一次危机，一旦美元不再是全球主导货币，就相当于西班牙银矿的萎缩了，那美国将迎来致命一击，不过这个过程依然是缓慢的，西班牙银矿萎缩用了差不多40年，而今年美元霸权被动摇，也要很长一段时间，才能让美元的主导地位被大幅削弱，那时才是美国最危险的时刻。而美国另一个最危险的时刻则是内乱，这已经有苗头了，只是时机还不够而已。从这一点来说，西班牙衰落的历史，和美国太相似了。 当年英国为何能崛起，不就是重视实体经济，重视全球自由化贸易吗？看看今天我们这么重视实体经济，坚持扩大自由贸易，这就是一个新兴大国崛起的正确道路，而反观美国，重视金融排挤实体，还要逆全球化自由化贸易，这就跟当年西班牙一样，在衰落的道路上做出更多错误抉择，历史的结局已经注定，结局只是早和晚到来的问题而已。