环球网2月11日报道称，美国空军全球打击司令部负责战略规划与需求的阿玛戈斯特少将在2022年核威慑峰会上透露，目前美国空军正在建造第六架B-21轰炸机的原型机。阿玛戈斯特少将表示，目前B-21项目正处于“高速发展”之中，项目一切进展顺利，B-21轰炸机有望在2022年实现首飞。 B-21是美国空军第二代隐身战略轰炸机，美军对此飞机寄予厚望，计划用B-21替换目前美军现役的B-2、B-1B等轰炸机，未来还有可能要替换掉著名的B-52战略轰炸机。B-21可以携带核弹和常规炸弹，分别执行战略核打击和常规战术精确打击任务，并且还可以兼顾对海对地攻击，是一种可以同时兼顾战略和战术轰炸的先进多用途战略轰炸机。 可以说，B-21是美国多年隐身技术、电子自动化技术和空气动力学技术等多项尖端科技综合汇总后的结晶，代表着美国航空业21世纪的最尖端技术水平。 由于核武器主要起威慑作用，以往以核打击为主要任务的战略轰炸机，如今更多的是执行对地对海常规轰炸任务。由于战略轰炸机体积大、载荷大，一次出击可以携带数十吨弹药，对几十上百个目标实施精确打击，其作战效能远远优于一般的战术飞机，这也就是目前世界主要国家依然在努力发展新式轰炸机的主要原因。 对于美国而言，发展B-21轰炸机主要有两方面原因： 首先，对抗A2/AD战略，这是美军发展B-21轰炸机的核心目标，而且这一目标主要就是针对中国。A2/AD战略是中国目前主要的军事战略，该战略的核心就是依靠弹道导弹、巡航导弹、防空导弹等等导弹武器，建立起一套区域拒止体系，以便在战时阻止其他国家武装力量进入我国的核心利益地区，干涉我国的核心利益。美军将解放军的A2/AD战略视为对美国霸权的挑战，因此一直在设法突破解放军的A2/AD防御系统。 以往美军战斗力最强的航母战斗群，遭遇到了中国反舰弹道导弹的威胁，被迫必须躲在距离中国本土至少2000公里以外的海域活动，由于美军航母舰载机的作战半径目前只有700~1000公里，已经无法有效威慑西太平洋地区。同时美军在第一岛链上的军事基地也处于中国弹道导弹和巡航导弹的打击范围之内，如果中美发生武装冲突，那么美军在第一岛链上的军事基地也将面临被解放军导弹摧毁的危险。而战略轰炸机的航程普遍超过1万公里，再配上射程超过1000公里的各种精确制导弹药，可以有效飞越半个太平洋，对地面和水面目标实施精确打击。所以目前为止美军能够有效穿透A2/AD防御体系的，只有隐身战略轰炸机。 其次，美军目前的战略轰炸机正面临“青黄不接”的局面，因此亟需一款新式轰炸机用来替换已经老旧过时的轰炸机。目前美军列装的3种战略轰炸机：B-52是1950年代的技术，目前已经严重落后，包括飞机机体早已经超过其使用寿命的2倍；B-1B同样面临着机体结构老化，使用寿命不足的问题，而且甚至比B-52轰炸机更严重；B-2虽然是美军最新式的轰炸机，而且还是隐身轰炸机，但是该机使用成本太高，且生产数量太少，只生产了21架，2008年还在关岛失事坠毁了1架，仅剩下20架，完全无法承担起美军的全球霸权任务。 美军开发B-21，一方面是因为B-52和B-1B这些老式轰炸机寿命到期，必须被替换；另一方面也可以提升整个美军轰炸机部队的技术水平，因为B-52和B-1B都不是隐身轰炸机，在当今的作战环境中，这些飞机虽然可以远程反射巡航导弹，但是无法携带短程空对地制导弹药，实施近距离精确打击，这就大大限制了这些老式轰炸机的使用，只有新式的隐身轰炸机能够神不知、鬼不觉地渗透敌方战线，打击敌方的重要目标。 最后，战略轰炸机在常规作战中的效率远高于一般的战术飞机，以B-2轰炸机为例，该机最大载弹量24吨，相当于一个中队的战术战斗机一次出击所携带的弹药量。而且如果是携带1000磅的JADM（杰达姆）卫星制导炸弹，则一次即可攻击48个目标，也相当于一个中队的战术战斗机的打击水平。而为一架B-2提供支援，往往只需要1架加油机和1架预警机，而要为一个中队的战术战斗机提供支援，至少还需要一个中队的空优战斗机，以及若干电子战飞机、空中加油机和预警飞机等等，隐身轰炸机的作战效能之高，由此可见一斑。 古语说，“来而不往非礼也！”如今美国已经在加快速度开发全新的战略轰炸机，试图对抗中国的A2/AD战略，那么我们也应该加快咱们自己“红蝙蝠”的研制速度，起码要确保和美军拥有对等的武器装备，毕竟最好的防御是进攻，单纯用A2/AD思路去打防御战还是太过于被动，想着发展咱们自己的战略进攻力量，才是应对威胁最好的办法。